錦帯橋 山口県岩国市

広島県の隣は本州の最西端山口県です。山口県には萩,津和野,山口,下関と名だたる観光地があります。その山口県の最東部に岩国市があります。広島県の西側へ仕事で行くことになり、いつものように早起きをして行ってみることにしました。

岩国市は基地の町として有名ですが、ここには錦帯橋という有名な橋があります。木製の太鼓橋の四連橋なのですが、大雨で水が増水したときに川と橋との間を離すためにこういう形になっているそうです。

はるか昔、大学の頃に来たことがあるのですが、橋の姿しか頭の中には残っていません。河原には無料の駐車場があり、そこに車を停めて橋を渡ってみました。橋は有料、でも良心的な３００円でした。もちろん往復です。ふと見ると鵜飼いの船が舳先を並べており、上の方を見ると岩国城が見えます。結構な高さです。ちょっと登るのは諦めて岩国の町を少しだけ歩いてみました。

ここにも古い通りが残っており、歩いてみました。ちょうど、家の前に椅子を出し座っているおじいさんに話しかけられました。「どこからきたんや？」「大阪です。」「それは遠いところからきたのう。わしも若い頃は京都の薬科大へ行っていたんや。いまは薬屋やけどな。」と話し始めました。

「このあたり一帯の学校なんかにも行っているのでわしのことはみんな知っとる。」と自慢げでした。そう言えば、家の入り口にはウィンドウがあり、ケロヨンの人形が入っていました。でも薬屋の看板も薬が並んでいる様子もなく、ちょっと薬屋とは気づきませんでした。ひとしきり話をしていると１０時前。ちょうど会社からも電話がかかってきて、ちいさなひとときの旅行は終了。仕事モードに切り替えとなりました。

でも正直言って、広島県の西部でも町が元気なのは広島市に隣接するエリアまででそれより西は厳しいなぁと感じました。これじゃあ、なかなか仕事にはならんぞという感想ですね。